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| Foto: Genya Savilov/Getty Images |
El Shakhtar Donetsk, rival del Celta en los dieciseisavos de la Liga Europa, se comerá los turrones con una espectacular racha de resultados, invicto tanto en Ucrania como en Europa, tras dos años sin conocer las mieles de la victoria en un torneo.
Tras doce años en manos del entrenador rumano Mircea Lucescu, al equipo ucraniano le ha sentado de maravilla la llegada del técnico portugués Paulo Fonseca, que le parece haber devuelto a la senda triunfal que le llevó a ganar cinco títulos consecutivos entre 2010 y 2014.
"Nos ha tocado un rival complicado. El Celta tiene mucha experiencia en torneos europeos y nos esperan partidos duros. España tiene uno de los torneos más fuertes, si no el más fuerte de Europa. Allí juegan equipos muy equilibrados", comentó Fonseca nada más conocer el rival que le deparó el sorteo europeo.
Añadió que el conjunto vigués "ha mejorado en los últimos años y hace un buen papel en el campeonato" español. "No tengo la menor duda de que nos esperan partidos difíciles con un rival complicado", concluyó.
El traslado forzoso en 2014 desde Donetsk a Lvov le hizo perder bríos a los "mineros", que han tardado dos años en acostumbrarse a jugar sus partidos en el oeste de Ucrania. Con esta, ya son tres las temporadas que el equipo no puede jugar en Donetsk, principal bastión de los separatistas prorrusos donde continúan las escaramuzas entre las fuerzas de Kiev y las milicias rebeldes.
El Shakhtar, líder de la liga ucraniana
Tras dos temporadas en las que se tuvo que conformar con el segundo puesto en el campeonato nacional, ganado en ambas ocasiones por el Dínamo de Kiev, el Shakhtar es en la actualidad líder indiscutible de la liga ucraniana con diez puntos de ventaja, precisamente sobre su eterno rival de la capital del país.
Por si fuera poco, acumula 15 victorias y dos empates en 17 jornadas, en las que ha encajado tan sólo ocho goles y ha anotado 37, lo que lo convierte en la escuadra que más golea y menos goles recibe en Ucrania.
En la Liga Europa sus resultados son todavía más espectaculares: en ocho jornadas cuenta todos sus partidos por victorias y ha marcado la friolera de 25 goles a sus oponentes, entre ellos el Gante belga y el Braga portugués.
La excelente racha le ha llegado pese a haber perdido en los últimos años a algunos de sus mejores futbolistas: William (Chelsea), Luis Adriano (Milan) y Douglas Costa (Bayern Múnich).
Con ellos, dominó el fútbol nacional y se alzó con la última edición de la Copa de la UEFA en 2009 al derrotar en la final al Werder Bremen.
La plantilla del Shakhtar
Pese a la marcha de los tres brasileños, los cariocas siguen siendo numerosos en la plantilla (7). Cinco de ellos mandan en el centro del campo -Marlos, Taison, Fred, Bernard y Dentinho-; Ismaili se desempeña en el lateral izquierdo y el nacionalizado croata Eduardo juega en la delantera.
Al igual que hacía Lucescu, Fonseca sigue confiando como baluartes de la defensa en los veteranos Srna, eterno capitán del equipo, falso lateral derecho e internacional croata; y el zurdo ucraniano Rakitskiy, central con buena salida del balón.
La portería es defendida por Pyatov, un portero capaz tanto de salvar a su equipo como de dejarlo en la estacada con fallos memorables. El internacional ucraniano Stepanenko, un perro de presa de gran envergadura, es fijo delante de la defensa.
El argentino Facundo Ferreyra, que protagonizó junto a otros cinco brasileños una auténtica espantada al abandonar la concentración del equipo en 2014 por miedo a la guerra, no tiene muchas oportunidades como titular, aunque suele salir en un equipo caracterizado por las rotaciones.
Ferreyra es el único futbolista que se negó a regresar, por lo que jugó cedido una temporada en el Newcastle, aunque volvió a Ucrania hace un año.
Su mayor éxito en la Champions fue llegar a los cuartos de final en 2011, donde cayó ante el Barcelona de Pep Guardiola, que le endosó un 6-1 entre ambos partidos para alzarse posteriormente con el máximo trofeo continental.
