Un tipo cabal, un hombre de fútbol, alumno aventajado de Marcelo Bielsa que ha triunfado en un equipo modesto gracias a su inteligencia natural para gestionar un grupo humano y su capacidad para adaptar su plantilla a la competición. Un técnico que siempre intenta que sus equipos salgan a jugar, al que avalan el temperamento, un profundo conocimiento de la estrategia y los resultados. Así es, en opinión de técnicos y excompañeros, Eduardo el "Toto" Berizzo, el entrenador elegido por el club celeste para liderar su proyecto deportivo las dos próximas temporadas. Es un técnico a la medida del Celta, concluyen.
El sucesor de Luis Enrique Martínez ya apuntaba a estratega en su etapa de futbolista, ha medrado como entrenador con un curso avanzado de dos años a las órdenes de Marcelo Bielsa y ha conocido el fracaso en Argentina y triunfado en Chile haciendo campeón de Liga y Copa a O´Higgins, un humilde que hasta su llegada nunca había saboreado un título.
"Siempre fue un jugador muy sensato, un chico al que le gustaba mucho hablar de fútbol y que ya se veía que iba a ser entrenador", dice Miguel Ángel Lotina, el técnico que llevó hace una década al Celta a la Liga de Campeones y uno de los que dirigió a Berizzo durante su etapa como defensa central del conjunto vigués. Ya entonces, como explica Lotina, apuntaba maneras de entrenador: "Los jugadores argentinos suelen tener una gran cultura futbolístico y leen muy bien el fútbol. Esta cualidad era especialmente acusada en él", dice. Y el aprendizaje con Bielsa, a quien Lotina considera "un sabio y un adelantado del fútbol", le ha preparado para afrontar retos importantes. "Seguro que Bielsa le ha marcado porque es un sabio y un adelantado del fútbol. No sé si se parecerá mucho a él pero seguro que ha aprendido mucho", apunta el extécnico celeste, que concede un gran mérito a los títulos conquistados por Berizzo con O´Higgins. "Es un aval importante para venir a España", destaca Lotina, que remacha: "El Toto está preparado y sabe dónde se mete, no creo que tenga ningún problema en este aspecto".
Mejor que Lotina conoce a Berizzo Sebastián Méndez, el Gallego, amigo y colega del Toto, con quien compartió fatigas futbolísticas en el Celta y a quien también se ha enfrentado como técnico en Argentina. "Lo que siempre caracterizó al Toto fue la inteligencia y el saberse manejar. Encima tiene el respaldo de haber sido un jugador del Celta y un jugador querido", reflexiona Méndez, que subraya la enorme importancia que el Loco Bielsa ha tenido en su modo de entender el fútbol. "Con Bielsa ha aprendido mucho o casi todo, luego puede implementarlo o no. Trabajar con el Loco es como ir a Harvard. Ha tenido esta suerte y en O´Higgins lo ha hecho realmente muy bien", relata. Y precisa: "Tiene la misma manera de trabajar que tiene Bielsa. Estuvo con él en todo el ciclo de la selección chilena y esto es mejor que ir a la facultad. De todos modos, El Toto ha intentado imprimir a sus equipos su propia impronta".
Méndez esboza, de hecho, alguna diferencia entre el maestro y su más aplicado alumno. "Bielsa juega normalmente con un 3-3-1-3 y él sin embargo, por los partidos que le visto, apuesta más por un 4-2-3-1. Sus equipos son dinámicos y bastante ofensivos, pero esto depende de los jugadores que tenga a su disposición, en O"Higgins apostó por un fútbol bastante elaborado", señala.
El Gallego no alberga, en este sentido, ninguna duda sobre la capacidad de Berizzo para liderar el nuevo proyecto celeste. "Está de sobra capacitado. Tiene 42 años y está en la edad ideal para entrenar. Ganó un campeonato chileno con un equipo menor, no con Colo Colo o la Universidad Católica. Siempre intenta jugar y esto es saludable. Deseo y espero que le vaya muy bien a él y al Celta", subraya.
Méndez no cree que los problemas que tuvo en Estudiantes en su estreno como primer técnico los vaya a tener en Vigo. "Hay que tener en cuenta que cogió un equipo que Sabella [el actual seleccionador argentino] acababa de hacer campeón. Chocó con Verón y otras vacas sagradas del club. Y cuando chocas con los grandes tienes problemas en todas partes, en Argentina, en España y en cualquier lado. Simeone tuvo el mismo problema en Racing, donde optaba al campeonato y solo pudo salir segundo", sostiene El Gallego cree que a Berizzo le ayudó contar en O"Higgins con un grupo mucho más maleable al que poder moldear con su propio estilo. "El no tener ahora en el Celta un Mostovoi o un Karpin para él es una ventaja", opina el Gallego, que concluye: "Encima conoce la ciudad y la idiosincrasia del club. El Celta le calza justo".
Hernández, en la lista
Berizzo podría viajar a finales de semana a Vigo y ser presentado el lunes. En Chile comenta que Pedro Pablo Hernández, centrocampista de O"Higgins, estaría entre las peticiones de Berizzo al Celta además del central Barroso, de Colo Colo.
