El Celta visita esta tarde (19:00) el Carlos Belmonte para medirse al Albacete en la tercera ronda de la Copa del Rey, la eliminatoria de dieciseisavos de final que como las dos anteriores se disputará a partido único. El conjunto de Claudio Giráldez llega a este encuentro después de apear a Puerto de Vega y Sant Andreu, dos clubes modestos, que pusieron en dificultades a los de Claudio Giráldez, especialmente los últimos, que llevaron la eliminatoria hasta la tanda de penaltis.
Hoy la dificultad será todavía mayor. Claudio Giráldez advirtió en la previa de la peligrosidad del Albacete en una eliminatoria a partido único en su estadio, y pidió a sus jugadores la máxima concentración y energía durante los 90 minutos del encuentro. El equipo manchego ocupa la décimo cuarta posición en la tabla clasificatoria de Segunda División con 22 puntos, mucho más cerca de la zona de descenso que de la promoción de ascenso, pero es un equipo cuya irregularidad le convierte en capaz de dar lo mejor o lo peor, y la motivación de enfrentarse a un rival de categoría superior seguramente juegue a su favor.
El técnico del Celta se ha visto obligado a viajar a Albacete con numerosas bajas. A las ya conocidas por lesión de Aidoo, Carlos Domínguez y Pablo Durán se unieron en las últimas horas Marcos Alonso, que recibió un golpe en el entrenamiento y se queda en Vigo por precaución, y tres futbolistas afectados por un proceso gripal: Radu, Sergio Carreira y Bryan Zaragoza. No se debe descartar que otros jugadores puedan estar afectados en menor medida. Claudio Giráldez completó la convocatoria con tres jugadores del Fortuna: Marcos González, Óscar Marcos y Hugo González. Fran Beltrán ha sido el único descarte por decisión técnica.
El partido de esta tarde será el penúltimo del año antes del parón navideño, por lo que el técnico celeste ha pedido un último esfuerzo a los suyos para cerrar el año de la mejor manera posible. Pasar a la ronda de octavos de final es un objetivo exigible al equipo celeste, que en Liga ha mejorado notablemente su posición gracias a sus dos últimos triunfos ante Real Madrid y Athletic. Pasar de ronda esta tarde y lograr un resultado positivo el próximo sábado ante el Real Oviedo sería poner la guinda a un gran año 2025 para el Celta a las órdenes de Claudio Giráldez.
Para ello debe vencer esta tarde en el Carlos Belmonte, un estadio que visitó con frecuencia en los años noventa y la primera década del presente siglo, pero que no pista desde el 17 de abril de 2011 cuando se impuso (0-1) gracias a un tempranero gol de David Rodríguez. Desde ese encuentro Celta y Albacete no han vuelto a coincidir en la misma categoría. El balance del equipo vigués en este estadio es de 4 victorias, 3 empates y 4 derrotas en los 11 partidos que ha disputado.
Se espera que Claudio Giráldez vuelva a realizar muchas rotaciones, especialmente si tenemos en cuenta que en tres días hay otro partido de Liga, por lo que es más que posible que Claudio ponga en liza un once bastante alternativo, con novedades importantes respecto al último encuentro, y que probablemente se parecerá más al que se midió al Sant Andreu que al que se enfrentó a Athletic y Real Madrid. Así pues el once se parecerá mucho a uno formado por Iván Villar en portería, con Javi Rodríguez, Yoel Lago y Ristic en defensa, carriles para Mingueza y Javi Rueda, con Damián y Sotelo en la medular, y como jugadores más avanzados podrían salir de inicio Hugo Álvarez, El-Abdellaoui y Jutglà.
